淅淅沥沥,洒落大地。

       夜,渐深。

       南枝城中静的可怕。

       诸多高楼顶上,人影重重。

       时不时,便有剑光掠过。

       其中,夹杂着斑驳妖气。

       虎,豹,豺,狼。

       草,木,精,怪。

       剑影之下,三三两两。

       一时间,竟是有上百妖族潜入城里。

       对于南枝城来说,这可是不多见的。

       城主府里,灯火通明。

       才从皇朝腹地上任没多久的城守执剑而出,与数人对峙。

       剑意,凌然。

       妖气,亦是磅礴。

       “大邱国,封妖宗?”

       如今的新城守,是个年轻女子。

       轻纱遮面,在月下看的不真切,朦胧如谪仙。

       “不知,这般肆意遣妖傀门人入我南枝,所为何意?”

       朱唇轻启间,藏着几分不输男子的铮铮杀意。

       年轻女子身后,亦是站着两个老妪。

       紫袍,鹤发,龙雀缠蛇杖。

       一左一右,不离其侧。

       默然不语,气势涤荡凌天。

       偏偏,就是这样一个曼妙佳人,却让那狮髯老者不得不郑重对待,拱手作揖,“老夫封妖宗大长老谢岩,并无意与大秦为敌,更不知南离郡主坐镇于此。入南枝,只为追捕一个妄屠戮我宗门人的可恶小子,这便吩咐门人退出城去。”

       想到关于九州北秦‘南离一族的’某些传闻,

       龙雀缠蛇,南离焚炎,上可击朱雀!

       顷刻间,强如谢岩,也不禁冷汗浸湿身上衣袍,言辞诚挚。

       哪怕,只是面对南离家的一个小辈,也丝毫不敢有任何倨傲。

       “我南离一族的规矩,懂?”

       轻声一笑,顾盼间,可倾人城池。

       “懂!”

       “三百万两黄金,不过分吧?”

       “不过分!”

       “兽走留皮,雁过拔毛…”谢岩暗叹一声,自怀中摸出一只碧玉戒指,抛向女子身后老妪,道:“出来时身上没带那么多黄白之物,此戒为我宗秘术炼制而成,其中藏着妖傀三只,修为皆在先天巅峰之上,其珍贵程度可抵百万金。今日,赠予南离郡主,也算不使明珠蒙尘。”

       “妖傀?”

       自身后老妪手中接过戒指,捏在指间把玩。

       轻纱下,南离一族如今最得宠的小郡主轻轻点了点头,笑道:“不错,在九州,算得上是一件稀罕之物。走吧,走吧!只是要记得,下回若再擅入南枝城里,可就不是这般便宜的价格了。”

       谢岩拱了拱手,转身,却又顿住,回身呵呵笑道:“小郡主,老夫有一事相求。”

       “嗯?”凤眸微微眯起,南离苏看着身前不远处的老人,“我南离一族,除了和赢家,向来不做赔本的买卖。谢前辈所求的事,这个价格似乎有点高啊!不知道,你带没带够银子?”

       “打扰了!”

       谢岩面色微微一变,不再言语,当先向着城外掠去。

       呼啸间,群妖退避。

       “小姐,事出反常必有妖。”南离苏身后,左侧那个老妪似乎关系与这位小郡主更亲近些,迟疑半响,上前半步低声道:“封妖宗虽远垂海外,但这些年其门人却在九州活跃异常,五域之间,无不有他们踪迹。其中图谋,必然不小。”

       “咯咯,花婆婆担心不无道理。其实,这些年,这些海外妖道所图为何,族中也隐隐有所猜测。”嫣然一笑,如银铃一般,南离苏将那枚才得来不久的碧玉戒指随意戴在指间,掩嘴道:“可这些,与我族又有何干系?兽走留皮,雁过拔毛。商人一生行事,所为的,不就是逐利而行嘛!自古以来,我族便以商贾一道立足于世间,若非祖上答应了赢家,辅佐三万年。就算九州当真翻了天去,又有哪一家敢真正与我焚天南离撕破脸皮?”

       老妪点了点头,道:“小姐所言甚是,是老奴多虑了!”

       “不早了,花婆婆与雨婆婆也早些歇息吧!”慵懒一笑,双手轻抬懒懒伸了一个懒腰,南离苏足尖轻轻一点,自屋顶落回院落当中,轻声道:“被封妖宗的这些个妖道一搅闹,明天,怕是又不能早起了。和前任城守交接的事,看来又得拖上一天了。”

       自知自家小姐脾气的两个老妪相视一笑,皆是轻轻摇了摇头,手中龙雀缠蛇杖各自一挥,就瞧见虚无中裂开两大口子。

       旋即,两人跃入其中不见了踪影。

       天地,归复宁寂。

       依稀,只有雨声风声,声声入耳。

       城主府不远处,阴暗中,缓缓走出一个少年。

       手执油纸伞,大半却是遮住了背上那个酣睡姑娘,以至于自身被淋了个通透。

       雨水顺着长发流淌,流过双眸,一片冰凉。

       白袍之上,染上点点残红。

       柳小凡双拳紧握,指甲深深嵌进皮肉,放任鲜血和雨水一起滴落。

       视线落向城外,声音亦是带着一丝冰凉,“封妖宗,早晚要和你们算总账!”

       方才,那些搜寻自己的妖傀当中,有几个竟是让自己觉得莫名亲切。

       身上流着娘亲的血脉,柳小凡自是知道那代表着什么。

       不出意外,那些个妖傀中,必然是有与自己血脉相近者存在。

       一日为妖傀,便一日不得入轮回解脱。

       那些,都是外公与娘亲曾经的至亲族人!

       才走出没几步,便是一个踉跄,身子差点跌倒在泥泞里。

       方才,姓谢的妖道修为至少也是在神王之上。

       那一掌,柳小凡并没有真正躲过去。

       无非,是强撑着而已。

       现在的自己,早已是强弩之末。

       没走出一步,浑身都只觉是撕心裂肺一般的疼。

       脚步一顿,站在一处屋檐下,强行稳定住心神,轻呼出一口浊气,柳小凡只觉喉间一甜,连忙抬手捂住嘴巴。

       指间,隐隐渗出缕缕血丝,顺着手掌,和着雨水滴落在青石地上。

       虽如此,执伞的那只手却不动分毫,生怕这凉如骨髓的雨水淋湿了小姑娘。

       背上的采莲姑娘若有所觉,眉头微微蹙了蹙,似乎是要醒来。

       几乎是下意识的,双手紧紧搂住了柳小凡的脖子,喃喃道:“姜小虫,到城里了么?”

       “还没有,你再睡会儿,快到了!”似乎是不想让小姑娘看到自己这狼狈一幕,强忍住浑身经脉之中的那股痛意,拂袖拭去唇角溢出的猩红血丝,又将伞向着采莲姑娘头顶挪了挪,轻笑道:“等到了城里,我再唤你醒来。”

       “对不起,姜小虫,我真的太困了!”

       采莲姑娘声音很柔,糯糯的,越来越小,越来越低沉。

       努力想睁开眼,却是连抬眼皮的力气都没有。

       似乎还想要说什么,可还没开口,小姑娘便又趴在少年沉沉睡去。

       长舒了一口气,又有血丝自口中溢出,柳小凡抬手抹了一把,仰头看了一眼如墨渲染过的苍穹,轻声自语道:“还好,明天又会是月圆…”

       雨幕中,一轮皓月独垂天侧。

       如圆盘一般,隐约可见。

       “南离一族么…”

       看着身前不远处那座宅邸,柳小凡唇角微翘,轻声一笑。

       须臾间,连同背上的姑娘一起化作一道清风,掠入高墙之中。

       如今,听雨轩肯定回不去的。

       在北域的这三年,他学会了一个最大的道理。

       这江湖,故然豪迈雄阔,却也最是人心难测。

       这九州,这天下,这庙堂,这江湖,管你在哪都是一样。

       最恶,最难以捉摸的,便是人心。

       所以,这江湖上,活得最逍遥的人,必然是明识人心之人。

       三年时间,柳小凡早已不是那个当初懵懂初入江湖的傻小子。

       能凌驾于北域年轻一辈之上的妖公子,又怎么可能会是一个傻子。

       姓谢的妖道怎可能心甘情愿放任自己离去。

       不用想,也知道南枝城里必然是明桩暗桩无数,等着自己往里跳。

       如今,要说最安全的地方,怕是只有身前这个由南离一族的小郡主才入主没多久的城主府了。

       ……

       此时,悬挂着上书‘城主府’三个大字巍峨牌匾的府邸中。

       府中那座最为雅致的小楼中,才睡下没多久的南离苏,一双凤眸赫然睁开。

       雨,不知何时停了。

       院落里,分外安静。

       这次来南枝城,除了两个自小照顾自己长大的两个婆婆外,南离苏并未带任何仆从。

       偌大的府邸,不免有些冷清。

       窗外路过的风像是隐含某种不安的气息,躁动着周围的一草一木。

       翩然落地,已是轻纱遮面,披上了一件水蓝色的玲珑流苏裙。

       曼妙线条,隐约可见。

       赤着脚走到窗前,望向窗外,一屡月光偷偷溜进屋子。

       院落外,一墙之隔的街巷里,传来沉闷的打更声,已是二更天。

       “是谁?”

       站在窗前,整座院落尽收眼底。

       这位如今北秦美人榜上位列前三甲,更是有望夺得魁首的小郡主,目光落向院落一处老桃树下,声音冷冽。

       南枝城里,零星灯火摇曳升起。

       几家欢喜,几家愁。

       突然地,某件器物落地声,让南离苏蓦然转身。

       玉手轻叹,掌间赫然一柄血色大枪在握,煞气凛然。

       很难想象,这样一个玲珑婉转的女子,手中兵器,竟会是沙场之上男儿才会用的八尺长枪。

       “出来!”

       轻声呵斥,她回头,寻找来源。

       身前不远的地板上,一只精巧荷包躺落在地上。

       她上前捡起,鼓鼓囊囊,应该是装着不少银子。

       水蓝色的荷包之上,刻着一道火焰图纹。

       灼灼之中,有一方火鸟与一条青色小蛇缠绕其上,栩栩如生。

       盯着那道图纹,南离苏怔怔出神,有那么一抹恍然。

       这个荷包,似曾相识。

       很多年以前,那些早已被遗忘的某些记忆渐渐醒转。

       那时候的自己因为贪玩,在随爹娘访友之时,曾独自偷偷溜了出去。

       却不想,迷了路,又被歹人所拐。

       不过才五六岁的孩子,哪里懂得什么,跌跌撞撞,终是逃离了出来,却又像个乞丐一般,流落街头。

       隐约记得,似乎那时候到过很多城池。

       身上的衣服,早已破烂肮脏。

       她甚至不记得自己是谁。

       当时,唯一念着的只是想要活着,无论如何也要活下去。

       为了抢一个馒头,她被摊贩追打,被街上的人扔石子。

       身上,到处都是伤。

       头上在流血,身上也在流血。

       虽才那么小,却很倔强,不肯跟那些好心要收养自己的人走。

       从北到南,小半年的时间,独自一人,一个小姑娘就这么挣扎着活了下来。

       虽然才六岁而已,她却记得过去在族中时祖父的一句话。

       凡我南离一族,自当顶天立地活着!

       虽是一个小姑娘,却也有着南离一族该有的骨气与倔强。

       后来,饿了许久。

       本以为,自己终于是要死了。

       晕过去时,感觉自己身子被人提起。

       像在飞一样,就那么轻飘飘的。

       醒来,是在一间浩大的院落中。

       小心翼翼下了床,走出房门。

       屋外,有一处池塘,种着无数荷花,在阳光下泛着粼粼之光。

       荷花池边,坐着一个和自己一般大的男童。

       男童身旁,还有一个如画中仙女一般的阿姨。

       在那间府邸中生活的时间并不长。

       不过半月有余,便被终是苦苦寻来的爹娘接回了族中。

       这些回忆,应该早被祖父封存才是。

       明明是早已忘了,今天,却又莫名再次想起。

       依稀记得,那个和自己一般大的男童应该是叫作姜小蛮的。

       当初,便是他和他娘亲将自己从外边拾回来的。

       她唤他小蛮哥哥,唤那个和自己娘亲一般善良亲切的女子林姨。

       那座仅仅生活了半年,却莫名觉得温暖的城池。

       似乎,是叫作朱雀城…

       临分开前,这个如今叫南离苏的女子,将身上最宝贵的一件宝贝,那个这半年多时间一直贴身藏好,就算再饿,也舍不得拿去换馒头的荷包,偷偷送给了这十几天里带着自己数荷花,捉池鱼的小蛮哥哥。

       那只荷包,是出生时娘亲亲手缝制的。

       娘亲后来和自己说,说要等她长大遇见如意郎君后便送与他的。

       ……

       ……

       “抱歉,我无意冒犯。”

       “只是外边天气凉,借小郡主府邸避避雨。”

       伴随着略微有些惫懒的声音,从暗处走出一个人影。

       那是一个笑容很好看的少年,生着一双让女子都会艳羡的桃花眼。

       微微一笑,桃花上眉梢。

       在少年怀中,还抱着一个姑娘。

       “你是…小蛮哥哥!”

       思绪被拉回,她看着身前那个少年,看着少年唇角那抹微笑,不由捏紧了手中荷包。

       声音,微微有些发颤。

       依稀当初少年时,重逢一笑误倾国。