霍封从皇宫出来，便立即回府了。
日暮西陲，霞光万丈。
所有的云块都被渲染成紫红色，太阳只剩下半截还裸露在世人眼前，整个铸剑城笼罩在七彩的光晕下。
寒雁一排排地从低厚的云层中穿梭而过，去往极南的寒林躲避即将到来的酷暑，天穹上拖曳着几声嘹亮的嘶鸣。
云层被搅动冲散，斑斓的色彩便交错成一团模糊的剪影。
霍封在庭院中仰着头，目光越过中庭粗壮的古槐，直到人字形阵列的雁群在远方横贯成细小的线，再到这条线极速远去，消失成一粒黑点。
他垂下头，还是跨过内院去了父亲的屋子。
自从上次战败以来，他还没有正式面见过父亲。
霍封还未成家，尽管有楼泉钦赐的府邸，他还是更喜欢和老爹住在一起。
这座府邸是霍家祖上传下来的，霍家曾经是帝都的大族，只是到了霍封这一代人丁单薄，使得这偌大的霍府倒是没几个人。
老爹耿直，又是御史寺的右丞，统领御史寺弹劾帝王及百官，历来不讨人喜。霍府素来少有人拜访，更显冷清。
可是老爹却说很享受这种清静，霍封渐渐的也喜欢上了这种寂寥。
“老爹？”
父亲仿佛知道自己要来那般，坐在正房的红衫圆桌旁，一旁架着煮酒的红泥小炉，酒香四溢。
“坐下先喝一杯。”霍归尘朝儿子招呼道。
虽然多日没有相谈，但父子二人间却没有丝毫生疏感。
“都快到夏季了，老爹还在温酒。”霍封在火炉旁坐下。
“上了年纪，比不得你们这些年轻人，身体虚寒更喝不得冷酒了。”霍归尘略略感慨。
他用湿布包着手掌，小心地捏起炉柄，往霍封身前的酒盏中倒酒，“你也可以温些酒喝，别有一番味道。”
霍封看着壶口流出的深紫色酒液，皱了皱眉头，“可有晨焰酒？”
“有，懒得去搬。”
“叫下人便是。”
“懒得扯开嗓子叫。”
“……”
听到这，霍封只得作罢，没有烈酒晨焰，让人感到轻松的幽夜流倒也没什么不好。
幽夜流是赤县盛产的葡萄酒，用北方日照充足之地产的黑葡萄酿造，甜润可口。
酷暑之际加些屠涅和蛮西运过来的冰块，一盏酒水下肚，便如同黑夜里，一道山涧小溪在自己体内流淌而过，寂寒清脆，沁人心脾。
这般令人身心惬意，便得了幽夜流的名号，倒是少有人选择煮着喝。
“尝尝，费了一翻功夫的。”
霍封举起酒盏抿了一口，忽然神色一愣。
淡淡的丁香味，桂皮味，柠檬味，姜片味在舌尖荡开，原本令人惬意的酒感却化作了淡淡的灼热，由肺腑而上，传至四肢百骸。
“怎么样？”霍归尘抬起头，露出得意的笑。
霍封没有答话，又深饮了一口。
“是不是你想要的晨焰？”
“老爹煮酒的技艺越来越高超，不看酒色已经到了以假乱真的地步。”霍封不得不感叹。
晨焰是烈酒，饮多了伤脾胃，但是幽夜流却是果酿，对身体的损伤不大。
如今老爹用幽夜流取得了烈酒的口感，如何不令人惊奇。
“说吧，过来找我所谓何事？躲了这么久，今日终于敢过来了？隔老远就闻到你身上那股忧郁的味道了。堂堂三军大都统，却没有一点威仪。”
霍归尘淡淡地扫了儿子一眼，这才为自己斟满热气缭绕的香酒。
“让老爹见笑了，也不是什么事。”霍封盯着霍归尘呷酒的动作，当即把楼泉与他的谈话尽数告知了老爹。
“远航吗？”听完后霍归尘并不感到惊奇，甚至没有露出丝毫担忧的神色。
“老爹见过大海吗？”霍封忽然问道，铸剑城靠近内陆，从记事起，霍封好想就没见老爹离开过帝都。
“海上能有什么？除了无尽的蓝色和死亡。”
“老爹不担心儿子的性命？”霍封惊疑。
“生死有命，我担忧你什么，难不成要你违抗陛下的旨意？”霍归尘瞪了儿子一眼。
“远航定在明年，各国都缺少水兵，今年除了加急训练士卒的水性，还要加固战船，筹备很多东西。
除去年前那一次，诸国很少有如此大规模的协作行动。”
“你们可曾想过，遇到沧溟族的拦截将如何是好？”
“嗯？”霍眉头一挑，为何几乎他认识的每一个老人，都很忌惮沧溟族。
他忽然想起了在神谕塔的石刻墙上看到的信息来，祭殇的的最后一场战役，便是征讨沧溟族……
而且一去便是杳无音讯。
“老爹可曾知道祭殇此人？”
这回轮到霍归尘眉头一挑了，“你从何处得知这个人的？”
霍封当即将神谕塔的见闻说了一遍。
霍归尘沉吟了片刻。
“既然你如今也要踏上海路，有些不该提的事也是时候和你说说了。
三十五年前，有一场征讨沧溟族的战事，统兵的便是祭殇。关于这件事，朝中现在很少人知道。
那个年代的人大部分都已经死去，剩余些像老爹这样孱弱的人也已经不多了。”
霍归尘将三十五年那件秘辛娓娓道来，如果霍封听到了钟离懿和楼泉谈论的东西，他便会发现，老爹讲的，和钟离懿讲的，相差无几。
除了某些细枝末节存在差异。
“那个踏上放逐之地的沧溟族族人最后寻到没？为何带的军队都是祭殇的嫡系，而荆云铎麾下的士卒却丝毫没有调用？皇帝病危，为何要把心腹大将派往未知之地？”
霍封下意识便察觉到了此事大有蹊跷。
他还想再问下去，霍归尘却挥手打断了他。
“问得好！都是一针见血的问题，但是你问得再好也没有用，谁也不知道事情的缘由。
这么多年来不止你心有疑惑，可是大家都情愿认为，是楼启怜恤边境之民才派兵向沧溟族施压。”
霍归尘匀了匀杯盏，酒液贴着杯壁变作一道稀薄的漩涡。
“当年祭殇和荆云铎被称为赤县双壁，皆有神谕塔敕封的名号，他们都是能搅动风云的人物。
可是自打祭殇远航之后，大国父钟离懿便促成了中都协定，荆云铎也从此深居简出起来，如今怕是早已被人忘却了威名。
他现在领着皇城神策军司都侯一职，每次大朝会都无声无息站在末尾，虽然依旧精壮，却早已没了当年的威势。
已经少有人记得他也是挂在荒土名将录上的人了。”
“我当年自封了一个名号，倒是暗地里比肩他二人，哈哈哈。”霍归尘说到这里忍不住笑了几声。
霍封很少听到老爹提及他年轻时的事情，也很少见他露出这样开怀的笑声，不由得打起了几分精神。
老爹在体魄上有成为武将的资质，比起他来也才矮了半个头。
只是如今年迈，又嗜酒水，身体日渐干瘪佝偻，如同一截被风刮弯的枯竹。
“不过现在想来倒是有些可笑，我如何比得上他二人，只是暗地里耍一些微末的手段罢了。”霍归尘自嘲道。
老爹还有这样一段不为人所知的岁月？
虽然老爹的话中模糊了很多东西，但霍封还是能感受到那股淡淡的悲怆。
悲怆？怎么会有悲怆呢？
霍封想不明白，他想问，但他见到老爹又低头去摆弄四足空腹小炉里的佐料，便知道自己问了也不会有结果。
他仰头喝光杯中的酒，拿起装有幽夜流原液的两耳锡壶，帮老爹将酒炉中倒满。
老爹用来温酒的炉子实在太小，每人两樽便见了底。
“还能再煮两次，佐料的香味第一次无法完全溢出，接下来这次才会是真正香酿。”
霍归尘将四足泥炉小心地架在炭火上，拿起铜棒拨了拨炭火，火焰忽地窜起，扬起的炭粉发出噼里啪啦的炸裂声。
他的神色很专注，仿佛眼里的世界只有那盏小炉。
霍封知道自己嗜酒如命的性子是老爹传下来的，但是他却一直学不会老爹那种对酒的精细态度。
老爹的藏柜里全是托人从各地收集而来的佐料。
他从来不喝冷酒，哪怕是赴宴，也不给主家面子。硬要人家备一个炭炉，自己带包佐料。
倘若没有做到，他便会愤然离席，可不管主人家是否颜面扫地。
长久以往就几乎没有人愿意邀霍归尘赴宴，这也导致霍府在帝都几乎没有什么朋友。
“煮酒论英雄，历来为酒馆说书人喜爱。”霍归尘拨弄着炭火，打趣道。
“三十五年前，那是英雄辈出的时代，不甘寂寞的豪杰们怂恿着他们的帝王，肆意搅动天下风云。
可人弄局势，局势却也弄人。他们也在自己设下的战局中永远沉寂下去，冤死的战魂在空旷的荒野上空汇聚，旋转升腾着发出不甘的嘶吼。
倘若你早生三十年，这时代哪轮得到你独领风骚，你不过是头只晓得胡冲蛮撞的大蠢牛罢了。”
霍封不敢顶嘴，只是想不明白老爹为什么会突然对自己发难。
“终结这一切的是钟离懿，不过倒不如说终结这一切的是时局本身。
钟离懿不过是时局要他出现，他便出现了。
他不是赤县本土人，崛起于荒野，名将们崭露头角之际，他的名号还不曾为人所知。
赤县周遭依附着十几个弱小的国家，这些小邦有的只有一城之地，大的也不过几百里。
他们依附在赤县周遭当作门户，每岁首还会派使节朝贡，皇帝便也懒得大动兵戈征讨，各国都是这般效仿。”
说到这里，霍封不自觉地想起了禹迹帝国。那个对附庸小国动兵，并将其囊括进疆域的九大帝国之一。
他们国家也有一个名将，好像叫做奎井天虺郭诺来着。
霍封赶忙抽出思绪，继续听老爹讲述。
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