“鄙人当然知道，那种珍贵的东西，川崎大师寺定然是要求过严禁外传的！但凡事总有例外嘛……”
“您放心，这边只是需要一点‘研究样本’，并不会涉及炼制和使用方法，更不会流传出去损害您的名誉，不但价格绝对会让您满意，而且……”
见荒木宗介婉拒之意溢于言表，常田广志连忙将皱成一朵向日葵的笑脸凑过去，压低声音、话锋一转道：“虽然您的‘机密’身份暂时不能曝光，但是我已经向时本会长建议，在保密的前提下给予您公允的免许等级评定。”
“虽然会长说还要考虑一下，不过如果您愿意‘交易’的话，鄙人会全力促成此事！毕竟，‘机密’和‘等级评定’这两件事其实并不太冲突……”
“等级评定？我不是已经通过你的‘正式除灵者试炼’了吗……”
『嗯，固都税和欠的债是不用愁了……泡泡浴和居酒屋都不错，先去试试哪个呢……对了，还有车，成功人士都是开四轮的……』
心不在焉地应付着常田广志，荒木宗介早已浮想联翩地计划起了如何使用这笔“巨款”。
对即将到手一笔一辈子都没见过的“巨款”的他来说，常田广志提议的“不洁交易”自然显得不那么有吸引力了。
“如果您晋升到免许等级叁的话，不但每月基本补贴就有五百万日元，还能接取各种奖金丰厚的高级委托！”
“晋升……我……等、等级叁？！”
“当然了，凭您的实力，等级叁自然是绰绰有余！”
但是，常田广志接下来的话，却又让他再次遭到了“正后方の二连击”：“五、五百万补贴，还是每月？！还可以接奖金丰厚的高级委托？！”
『那岂不是，一个月的底薪就当送一年外卖，外加高的吓死人的提成？！除灵者这一行，原来这么赚的吗……广志这个混蛋，居然滥用职权放出了如此难以拒绝的条件……』
荒木宗介掰着指头来回盘算了一通，觉得自己快要在广志的“职场PUA”攻势下窒息了。
“那、那个，广志啊，我、我考虑一下，迟点答复你。”
『冷、冷静，荒木宗介，23岁，处男……虽然职场巅峰就在眼前，但是靠向油腻中年大叔出卖自己的那种东西上位，不但不符合你的人生信条、还会被羽生姐扒皮抽筋切片做成标本，更何况现在已经到手了一大笔……对了，先去ATM查查看，顺便冷静一下……』
眉头皱了又松、松了又皱，荒木宗介仿佛想要挣脱什么一样猛地站起身，喃喃自语、失魂落魄地走出了常田广志的办公室。
“可恶，明明就差一点……”
看着荒木宗介离去的背影，常田广志收起“营业用微笑”，一边用抹布在自己的办公椅和办公桌上疯狂擦拭，一边露出了阴森的表情。
“不，他刚才分明已经心动了，到底是在犹豫什么呢……难道，是和川崎大师寺签订了什么血契密约吗？”
虽然除灵实力强大，但论到“节操”这方面，荒木宗介无疑比弘法要无下限得多。
“我知道了！帮助修女尼雅降下了那么大面积的净化术式，他现在一定‘没货’了……”
仔细地回味了一下荒木宗介之前的表现，常田广志似乎抓到了一丝端倪。
“嘿嘿，所以，是需要时间去炼制，或者回川崎大师寺补充吗？差点让窥视到炼制方法的机会，从眼皮底下溜走了……”
似乎想通了什么，他停下手头的动作，急匆匆地摔门离开了办公室。
……
时本一郎死亡16小时前，秋叶原电器街。
“莫西莫西，柳田叔吗，钱这么快就到账了？一点点小钱而已，你别激动……”
以“斯拉夫蹲”熟练地蹲在便利店门口、吓得往来客人都绕路走的荒木宗介，以一副“成功人士”的口吻接起了电话：“你说什么，要把那四千万‘赃款'给我退回来？！”
“别瞎说，我怎么可能碰药品交易，也没有去干什么高利贷、杀手、敲诈勒索或者银行抢劫犯之类的行当！”
“没有，也不是地下车赛、顶罪吃牢饭、人口拐卖、电影男演员、器官贩卖、兼职牛郎、尸体清洗之类的……话说，你一个孤儿院院长为什么会懂得这么多？！”
电话那头，惊慌失措的柳田院长不知道说了些什么，让荒木宗介有些恼羞成怒：“你把我当成什么人了……我从来没拿过工资，我从来没碰过钱，我对金钱没有兴趣，我怎么会为了钱去做那些事情？！”
“虽然工作内容保密，但我向你保证，现在干的绝对是救死扶伤、为民众排忧解难的正经工作，而且还是有厚生年金和国民健保的那种！”
『什么，你不信？！等着，我马上把个人纳税证明发给你看！』
隔着电话吵吵嚷嚷了半天，那头满腹忧愁、随时准备自首的柳田院长才半信半疑地挂断了电话。
“柳田叔真是的，人家现在可是还清固都税和债务，可以每天请客在银座花天酒地的成功人士了，还戴着有色眼镜看人……”
荒木宗介嘟囔着将“纳税证明记录”从LINE发到了柳田院长的账号上之后，立刻拨打了某个电话：“噢，龙马啊，转过去的钱收到了吧？这下我们就两清了……”
“你问我为什么突然有钱还债，是不是中了彩票？开什么玩笑，你也不看看本大爷现在的事业版图和格局，这点零头才哪到哪啊？”
“怎么样，晚上我来安排个局庆祝一下，就去一直想去的那家……”
『什么，你昨天力战了十几名奥姆真理会邪教，现在在做PTSD疗养所以来不了？！等等，我怎么听到你那边有人在惨叫……先别挂，我话都放出去了，身为御用的‘领航员’，你不来这局还怎么组啊……』
电话那头，二之前龙马似乎很忙，连平时最感兴趣的话题都不接招，语气匆忙地应付了几句就挂掉了电话。
“啧，龙马这小子居然当逃兵……难道是被加藤老师那把‘火’烧干了，还是说最近有什么大型临检？”
就在荒木宗介不爽咂嘴的时候，一道宽阔的身影，遮蔽了他头顶的阳光。
“荒木君，哪怕一夜暴富，也改不了蹲在便利店门口抽烟的穷酸样啊……”
来人正是背着书包、戴着宽厚眼镜和棒球帽，一副宅男出门全套装备的厚海陆斗。
“飞速敷衍掉任务报告下楼的我，是第二个到的吗？”
左顾右盼之后，他嘴角露出意味不明的轻笑：“……看来，其他家伙的觉悟，也不过如此嘛。”
“汪呜呜呜呜……抱歉，我刚刚听见有人说，不过如此？”
随着粗犷的声音响起，抱着硕大纸箱、国字脸沉浸在阴影之下的山田健吾，如鬼魅般悄然出现在二人身后：“和两位这日常得不能再日常的装扮相比，我这身无懈可击的‘套装’，才配得上‘觉悟’二字！”
金光闪耀的手表、裁剪合体的黑色西装、露出健硕胸肌的紫色V领衬衣、铮亮的尖头皮鞋、抹满了发胶的刺手青皮……
平日里只穿运动服的他，此刻全身上下闪耀着名为“哲学”的光芒。
“不错嘛健吾，这身‘五百日元一小时’的低级牛郎打扮……货，都准备好了吧？”
“哼，我已经不是当初那个年少无知、止步于二楼的虚弱少年了……现在他们都称呼我为，‘第七层大魔王’！”
山田健吾得意地向两人示意了一下手中写着“电脑配件”的纸箱：“‘情场军火库’最上等的货，全都在这里了！”
『话说，什么低级牛郎，这身衣服，可是我收到前辈你的Line消息后，马上去附近商场重金置办的……』
“咳咳，虽然‘领航员’的阵亡属于意料之外的状况，但这不足以让我们停下脚步……”
得到对方肯定的答复之后，荒木宗介面色一肃，气势凌然地缓缓起身，用人字拖将地面的烟头碾灭，雄心壮志地看向远方被夕阳烧得通红的晚霞：“既然一切就绪，就让我们踏上征途，去迎接那‘最后一人’的加入吧！”
单手轻扶眼镜、压低帽檐的厚海陆斗，站到了他的左边：“没错，亿发子弹已经上膛，没有人能够阻止我们，去拥抱那片独属于男人的夜空！”
右侧，山田健吾迈着浮夸而扭曲的步伐，与二人并排而立，打开了手中的纸箱：“处男的征途，是星辰大海……”
三人共同将手探入那散发着金光的纸箱中，拿出蓝色药丸、铁罐喷雾、扁平锯齿塑料袋等一系列可疑物品放入衣袋……
然后，他们高举棕色瓶身的不明饮料，激情相碰、仰头痛饮：“祝君，今夜武运昌隆！”
“可恶，距离太远了，只听到什么‘武运昌隆’、‘货’什么的……磨蹭到天快黑了才和这两人碰头，果然很可疑！”
数百米外的巷道里，一名全身包裹在黑色兜帽运动服内，脸上戴着口罩和蛤蟆墨镜的瘦弱中年男子，正通过手中的望远镜，死死注视着在夕阳下豪情万丈呐喊的三人。
“所以，一下午呆在便利店里忙着转账，是为了支付‘材料款’，现在才要真正带上人手去‘备货’了吗？”
“如此说来，炼制那件东西，必须要通过多人协力？又或者，他们要去‘进货’的地方很危险，必须结伴前往？”
对自己可疑的打扮以及路人投来的惊悚目光毫无所察，中年男子一边在笔记本上做着记录，嘴角流露出一抹扭曲的痴笑：“嘿嘿嘿嘿，抱歉了荒木君……”
“哪怕是用出多么卑鄙无耻下流的手段，我也一定要将‘那东西’的材料配方和炼制方法搞到手！这一切，都是为了推动除灵道具的历史发展进程必须付出的代价……”
……
一小时后，秋叶原电器街。
夕阳西下，昏黄的火烧云正拼命将最后的余晖全部射落在灰色柏油路面上。
这条林立着电子产品店、模型玩具店、动漫产品店和主题咖啡馆的大道上，逐渐亮起的路灯、灯箱、车灯和建筑，组成了斑斓璀璨的城市夜景。
太阳落幕后，这片国度真正的夜生活，才刚刚开始。
“没错，就是要那种跑起来‘嗡嗡嗡’的、爆改以后流线丝滑顺畅、表面的漆亮得让人眼瞎的小钢炮！预算大概一千多万吧，二手货也可以，但只看成色新的……”
一名身穿沙滩裤和短袖体恤、踩着人字拖的金发青年，正在边走边打电话。
『嘛，也不是两轮车不好……只是你知道，像我这种收入稳定、又到了一定年龄的成熟男人，也差不多是时候告别稚嫩的青春，投入四轮的怀抱嘛……喔对了，战国武士没在你旁边吧？』
嘴角叼着的廉价香烟、手脚和胸口露出的大面积纹身、标准的极道弹舌音，再加上用肩膀夹着手机，像是在说“明天我还看不到钱你就准备切小指吧”一类经典高利贷台词的气场，让他如同摩西分海一样，轻易地在密集的人流之中移动着。
『什么，你问我哪来的钱买车，是不是又干了票‘大的’？！白痴宫行，哥现在可是职业崇高、收入稳定的社会精英，你要学会刷新认知懂吗……』
“不愧是荒木前辈，是要提新车了吗？我也要加油，早点把驾驶免许拿到手……”
“好热，刚喝的肾功能饮料都已经随着汗液排得一干二净了，别说‘星辰大海’，就连那‘最后一人’也还没看到吗？”
跟在他身后的两人，则是一身浮夸西装、怀抱纸箱的国字脸短发青年，以及正在从背包里取出手帕擦汗的棒球帽眼镜矮胖宅男。
“借助密集的人流和复杂的步行路线做掩护，确实是不错的手段，但对老夫来说还是太嫩了点！”
一名全身用运动服兜帽、口罩和墨镜遮得严严实实的中年男子，正借着人流掩护和灵活的走位，不远不近缀在这三人身后。
“哼哼哼，荒木宗介，原不死鸟暴走团干部、怒罗拳横滨分部舍弟，同时也是协会不惜以‘最高机密’隐藏其真实实力的除灵者……”
“山田健吾，原涩谷经济大学令人闻风丧胆的风衣自走暴露狂兼内衣盗窃现行犯、被时本会长感化后收入门下的‘后天灵力觉醒者’……”
“厚海陆斗，前“小心！凶宅鉴定”CEO、COO、CFO、CTO、CIO，现协会‘网站事业部’专员，时本会长表侄……”
他口中念念有词，如鹰般锐利的目光透过墨镜，由始至终不曾从那三人身上移开过。
“让这三人凑到一起密谋的、关于那件‘货’的事情，就让老夫来好好确认一下吧！”
很快，这三名打扮风格迥异，却同样让人敬而远之的男子，
常田广志蹑手蹑脚地来到店门外，只见这明显提早打烊的商店，门头的招牌上写着“骏河屋”的字样。
“手办店吗，等到太阳下山、人家关门了才进去，果然是打算……”
他扒在透明的玻璃墙边缘偷偷看去，灯光昏暗的宽大店铺正中，荒木宗介三人正面色肃然并排站在一起，表情慎重地讨论着什么。
『哇喔，春原菜花什么时候出了这种一比一等身的硅胶手办，而且居然被收藏在这一家看似不起眼的……』
『嘿嘿，孤陋寡闻了吧？柔顺似海的胸襟和弹性十足的大长腿是这款手办最大、最劲爆的卖点，据说只要在上面感受一次‘膝枕’和‘汝压’的双重夹击，就会曾经沧海难为水，寻常手办是路人！”
『没错没错，我记得，当初限量一百个发售的时候，就炒作到了三百万日元的高价！』
秀美的五官、金色双马尾、纯白超短连衣裙、似海的胸襟、修长白腻的双腿……
在三人对面的小桌上，以“M腿鸭子坐”的姿势跪坐着一尊曲线异常浮夸的一比一等身女性手办。
“啧啧，这手办好大，也不知道是不是和看起来一样柔软，要是能够摸……等等，为什么会有神官在这里，是约好了来见面的吗？”
好不容易将目光从那个犯规手办上移开，出现在常田广志视线中的，是一名身穿狩衣、头戴高乌帽，神官打扮的清秀男子。
“明治神宫的徽记……协会里似乎没这号人物，难道是阴阳寮的人吗……不对，他、他是……”
这名神官正背对大门方向，将扎满白色符纸的“御币”高举过头顶，似乎正在酝酿着什么术式……
『你们几个吵死了，我都没法集中注意力了！』
一名身穿店员服的中年男子，正陪着笑站在最后方的角落，远远地关注着那边的情况。
“藤原拓海？！”
看清那名神官一闪而逝的冷漠侧脸，常田广志差点惊呼出声。
“素来深居简出、神出鬼没的他，为什么会出现在这里，他们之间到底……”
店内那名年轻神官，正是“四千年一遇的神眷者”、关东地区最年轻的等级叁除灵者、明治神宫内定下一任大神官继承者，藤原拓海。
“荒木宗介和藤原拓海，两名拥有等级叁实力除灵者，加上山田健吾这个等级贰，以及协会内部有着‘分析鬼才’之称的厚海陆斗……”
“难道，是我搞错了，他们其实是来执行某个除灵任务的？”
眼前这一幕，不禁让常田广志神情一肃，摸出手机翻阅了起来。
“找到了！委托任务“骏河屋的怨灵手办”……任务接取人，藤原拓海，委托金额两万日元，任务等级……零？！”
任务信息显示，这家“骏河屋”内的镇店之宝“春原菜花限量版一比一硅胶等身手办（可脱）”，最近在晚上闭店到第二天再开店期间，总会发现被移动到了其他的位置，还摆出了一些这样那样不可描述的姿势……
哪怕店方故意设置了监控对着这具手办，却总是因为莫名出现的信号中断而没拍摄到任何有用的画面。
人心惶惶之下，店里决定通过警方渠道推荐“宗教人士”来帮忙处理，不管是否有效、哪怕只是讨个彩头也是好的。
“原来如此，距离太远，就连老夫也差点看走眼……”
通过副会长权限查阅完这条附近唯一的委托记录，常田广志如临大敌地定睛看向那具体态诱人、静若处子的大型手办。
一屡屡淡到难以察觉的怨气，正极力地收缩在那手办柔嫩的肌肤之下。
“这种任务，怎么会需要这两位联手……”
藤原拓海这位“四千年一遇的神眷者”，这些年来业界传闻的“光荣战绩”自不必多说。
光是在盂兰盆节当晚拔除“日本三大怨灵”之一的崇德天皇，再加上以一己之力庇护东京三大阵不灭、亲临地狱之门下方力挽狂澜等一系列举动，便足以让他成为年轻除灵一辈的公认的领军人物。
而关于荒木宗介这个“超规格”见习除灵者的真实水平，别人不清楚，常田广志心里可是有数得紧。
这位身为协会“最高机密”，身负法身“平间黑佛”和某种“液体除灵秘宝”的川崎大师寺不良带发僧人，在盂兰盆节、吉原炎上等事件中轻松碾压鬼神、渡化怨灵成佛，展露出了深渊般看不透的实力。
常田广志已经能够想象，数年之后，这两人加上安倍寺，超越当初的空海、时本一郎和弘法，成为撑起除灵者协会实力天花板的三大支柱的画面。
“难不成，任务难度评定又出错了，这个身材劲爆的等身手办里，其实封印着某位即将出世的鬼神？！”
能够让藤原拓海有兴趣出手，还特地邀请荒木宗介一行在一旁掠阵的，自然不可能是普通怨灵。
“还好被藤原君他们及时发现了，不然恐怕后患无穷！”
『看来，回头要加强任务评定组的鉴定标准和工作强度，避免除灵者因为任务等级落差过大引发不必要的牺牲！』
常田副会长一边自我检讨，一边在心中为平日里兢兢业业的“任务评定组”的各位工作人员增加了无数的地狱式特训项目。
“上左上右A左下B下右AB下右A！”
『这，这是何其玄妙的咒文！』
“骏河屋内”的藤原拓海，突然低声吟唱出意义不明的咒文。
“啪。”
他手中那高举不定、微微抖动的“御币”，随之金光一闪，狠狠地打在了那一脸无辜的等身大手办的额头上。
澎湃而华丽的“十六瓣八重表菊纹”，瞬间以打击点为中心爆裂而出，将附近的地面和墙面染得金碧辉煌。
神道术·净化！
盂兰盆节之后，因为被圭吾叔差点逝世的事情刺激，藤原拓海重新捡起了“每日三分钟”的例行修炼。
得益于体内那无用菊纹灵力流速倍增，又或者是他因为“反正神灵都听不见我还祈祷个屁啊”的缘故修改了咒文，这最擅长的“净化”术式威力居然有所提升，勉强算是能解决一些弱小的怨灵、苟过每月的低保任务了。
“噢，这就是传说中的‘神子の战栗’？！多么完美诱人的形状……”
面对这扑面涌来、带着让人俯首称臣气息的“十六瓣八重表菊纹”灵力，山田健吾按捺(nà)住心中的冲动，一个撤步退出了覆盖范围。
“感应不到灵力的普通人倒算了，荒木宗介居然能在如此强大的神力中安然而立，不愧是与藤原拓海旗鼓相当的天才！”
反倒是荒木宗介、厚海陆斗和那名店员，依旧淡定地置身其中。
“嗯哼。”
矫哼之中，一道带着淡淡怨气的灰白身影，自那手办内部倒飞而出……
“来了，让我看看，究竟是何方鬼……”
那赫然，是一名身穿病号服、矮胖男子模样的灵体。
“……只是普通的地缚灵？！”
没错，无论常田广志左看右看上看下看，这浑身怨气淡到几乎看不见的矮胖男子，只是一名极为常见而弱小的地缚灵。
“什么？因为生病住院，很久没能来看‘老婆’……所以死了以后无论如何想要过来看一眼，然后情难自禁就做了这样那样的……”
下一秒，荒木宗介已经凑到那怨灵身前，宽大的背影遮蔽了常田广志呆滞的视线。
“嘛嘛，虽然很理解你的心情，但是也要适可而止啊，店里的人会很苦恼的……”
“……下辈子请务必加油，成为一名和我一样的现充吧！”
在他起身之后，那名矮胖男子已经消失不见，地面上只剩下一抹细碎莹白残留。
“喂喂，刚才可是你自己不讲规矩出手的，我可没要你帮忙……这个任务关系到本人本月的‘全勤’，休想我会在协助者那一栏加上你的名字……”
“……大不了，在下次的‘比试’里，放水让你赢一次。”
见那怨灵消散，藤原拓海异常熟练、迫不及待开始脱套在外面的神官服。
“哼，放水让我？！虽然最近忙于事业，但还是有抽出碎片时间刻苦修炼的……下一次，我一定要用那招“冰山崛起”，堂堂正正地让你俯首称臣……”
“啧，也不知道之前那九百九十九连败的记录是怎么来的？”
和荒木宗介斗着嘴，他把神官服和“御币”放入背包内，露出内侧的“鬼灭之拳&UNIQLO”限量版联名T恤，俨然一副“放课后”的大学生模样。
“什么？！这两人居然私下早有往来，而且暗中切磋了九百九十九次，荒木宗介都没赢过？！”
“明治神宫‘四千年一遇的神眷者’的底蕴，到底有多么的深不可测……”
偷听到两人平淡的对话和熟稔的语气，门外的常田广志表情为之凝固。
“‘康约翰’老师，可以走了吗，我肚子已经咕咕叫了。”
“……别、别在大庭广众叫网名啊，亏我还一直以为‘深沉的露琪亚’是一位知性贤淑的女性。”
“抱歉，哪位女性会在2ch撰写《PUA大师教你快速冲本垒》这种帖子？”
场间另外二人，似乎对这一幕见怪不怪，反而是有些急不可耐地催促起来。
“您好，这次的委托已经完成，额外赠送您一些明治神宫的符纸，如果有任何售后服务需求，请和协会那边……”
藤原拓海和那位店员互相鞠躬致意，交代了几句之后，便和众人一起朝大门处走去。
“等等，不太对劲！”
与此同时，落在最后方的荒木宗介，忽然掀开眼罩，回头定睛看向那具跪坐在原地的手办。
“怎么了，荒木前辈？”
“应该已经没有怨气了才对啊，难道是我感应错了？”
听见他慎重的语气，众人也随之停下了脚步。
“果然没那么简单吗，就连这两人都差点被瞒过去，就让老夫好好看看，究竟藏在……”
扒在门外的常田广志闻言，也谨慎地看向了屋内那个乍看毫无异常的手办，一只手已经紧张地深入怀中，握住了一根嗡嗡作响的半透明紫色“防身兵器”。
“不会错，我在她身上，感受到了巨大的邪恶……”
在众人目光聚集之下，荒木宗介整个人画风一变，浑身上下充满了硬朗的线条和浓郁的阴影……
“除恶务尽，就牺牲我这‘共振同频’、‘一发入魂’的肉身，来净化这诱惑人心的恶魔！”
带着狂暴的气势，面带红晕、鼻孔喷气的荒木宗介，似相扑选手、又似斯拉夫蹲一样双腿左右分立，如临大敌地向前探出了罪恶的双手……
“喔，这手感，竟如此的邪恶，下面也有吗？看来要祭出鄙人的压箱绝招‘膝枕’才能解决你了，哦呵呵呵呵呵……”
“荒木前辈，你在干嘛？！”
“快阻止他，人家这是限量版非卖品，随便上手乱来可是最失礼的举动！”
“白痴，快松手，都快被你扯变形了……别害我委托失败还要赔钱啊！”
在众人呆滞、惊恐、愤怒和羡慕的目光中，荒木宗介朝着那具“春原菜花限量版一比一硅胶等身手办（可脱）”庞大惹眼的胸膛发动了“击掌奇袭”等一系列“除灵连招。
“真是的，说好的星辰大海，结果差点以你因‘商品猥亵罪’进警署而告终？！”
一阵混乱之后，众人才将一脸“此生无憾”的荒木宗介拖着走出了“骏河屋”。
“白痴，我就不该答应你这什么‘男人的聚会’……”
落在最后的藤原拓海，还在不断地向黑着脸的店员遥遥点头道歉。
三分钟后。
“过往的不堪，就让我们抛在身后……”
和众人一起痛殴完荒木宗介，山田健吾理了理那身浮夸而华丽的西装，喊出了让众人眼前一亮、摒弃前嫌的口号：“命运的交汇已经完成，真正属于男人的征途，现在才刚刚开始！”
“没、没错，把正事耽误了，可就麻烦了。”
“那个，先说好，我只是本着单纯学习的想法，被迫无奈才陪你们一起去……”
“哼，别装了，从和我们相遇的那一刻开始，你的灵魂就已经堕入了地狱！”
四人整理好衣着打扮，面色神圣而庄严地朝着某个方向快步离去。
“这几个臭小子，到底准备搞什么……难道说，是发现了老夫的行踪，所以故意放烟雾弹掩饰吗？”
“不可能，我在东京都各大地铁线上打磨了三十多年的尾行技术是完美无缺的！”
百思而不得其解的常田广志，略微纠结了一下之后，还是施展出灵活的走位，一脸不甘地跟了上去。
“好不容易跟到这里了，今晚哪怕奉陪到底，我也要揭穿你们的秘密！”
……
“嗯？”
十分钟后，面带红晕、眼神闪烁的荒木宗介一行，在常田广志眼皮底下，沿着狭窄的楼道走上了一间位于二楼的商铺。
“意外普通的……”
常田广志狐疑的目光在狭窄的门脸、老旧的楼梯、以及印着“琉球居酒屋”字样的俗气招牌上来回扫视，逐渐化作了失望……
“‘冲绳风’居酒屋？！”
无论怎么看，这只是一间都是在日本极为常见的“冲绳风”海鲜居酒屋。
位于日本最南端的冲绳县，在古时被称作琉球王国，因此冲绳又被叫做“琉球”或者“南国”。
这种打着冲绳地域特色的居酒屋，以新鲜便宜的海产作为特色，曾经也在日本大火过一段时间……
不过，随着物流运输的发达、海产品价格的透明化、菜品的同质化，每一家居酒屋都能吃到不会太差的海鲜，因此早已失去了竞争优势。
“啧，好破烂的装潢，上一次来这种破旧的居酒屋，应该是十多年前了吧？”
沿着狭窄的扶梯走上二楼，首先进入常田广志视线的，是由发黄的木板和茅草装饰、充满了海洋气息的大厅。
“这几个家伙人呢……原来如此，为了掩人耳目进包厢了嘛？”
在整齐摆放着八张矮桌的榻榻米大厅内来回扫视，常田广志并没有发现荒木宗介一行的身影。
“难道说，这里其实是某种隐蔽的‘地下除灵材料’交易地点？”
『服务员，拜托你，帮我们点菜……』
透过后方走廊未合拢的门缝，他从其中一间榻榻米包间内，听见了荒木宗介那标志性的大嗓门。
“欢迎光临，请问几位呢，这位先……生？！”
与此同时，一道悦耳的声音，将常田广志的视线拉回。
“那、那个……你、这是……”
出现在他面前的，是一名绽放着“营业用微笑”的年轻女***员。
“咳咳……一位，那个，我坐那边的位置可以嘛？”
“当然可以了……请您稍坐一下喝杯茶、看下菜单，我一会来为您点餐。”
为了使自己显得尽可能低调，常田广志面色微红地轻咳着掀下帽子和墨镜，肢体僵硬地坐到了最便于观测荒木宗介所在包房的那一桌。
“大意了……这家看似不起眼的店，果然深不可测……”
用灼热视线目送着服务员摇曳的背影原去，他才拿起一旁的茶杯，用温热的茶水安抚着自己震荡的心神。
因为，无论是刚刚离开的那名服务员，还是现在在店内不断穿梭忙碌的服务员，全都是身材劲爆、肤白貌美的年轻女子。
“虽然确实门口写了‘琉球国’，但这些服务员在穿衣用料上节俭到极点这件事，实在让人十分在意啊！”
最关键的是，她们身上，只穿着布料少得可怜的“三点比坚尼”！
这一刻，常田广志感觉自己仿佛来到了冲绳白腻的沙滩上，感受着夏日灼人的烈日和滚烫的海风。
『美女拜托，菜单上的这一排、这一排还有这一排，全部都给我上一遍……』
『全部吗……好、好的。』
『啊哈哈哈哈，好爽，早就想试试这么点餐了！』
与此同时的，一名服务员自荒木宗介等人所在包厢内推门而出，似乎已经点餐完毕。
“这几个家伙，搞得一本正经的样子，结果居然只是来吃饭喝酒的吗……”
趁此机会，常田广志连忙拿起菜单掩住脸，仔细窥探起包厢里的情况。
狭小的榻榻米包间内，荒木宗介、藤原拓海、山田健吾和厚海陆斗，正一脸期待地围着方桌而坐。
“客人您好，想好今天要吃什么了吗？”
与此同时，那名女服务员去而复返，微笑着跪在桌侧，摇曳着耀眼的波涛，轻声询问道。
“这、这是G……”
常田广志的双眼条件反射般眯起，瞬间被眼前波澜壮阔的大海和深邃的马里亚纳海沟牢牢吸住……
“嗯，G什么？”
“那、那个，我是说，来个特价海鲜G套餐，然后一小壶清酒……等等，我再看看……”
掩嘴轻咳，他熟练地用看似纠结的点餐姿态，拖延着“观赏时间”。
『咳咳，对、对了，还有那个……』
包厢内，荒木宗介忽然有些忐忑地出声，
Juice……麻烦可以先来四份吗！』
『好的，
Juice四份，最后上可以吗？』
听见他的“追加点餐”，那名女服务员暧昧一笑，随即在几人灼热的视线中关门离去。
“刚才那段对话里，一定有猫腻！”
回味着那个荒木宗介反复提起的古怪词汇，再结合对方那欲言又止的暧昧表情，常田广志觉得自己抓住了其中的关键，目光变得无比锐利：“Juice……汁……我知道了，这是暗号Juice则待指的某种具体的液体材料……”
“所以是一说暗号，就可以在居酒屋内进行某种指定除灵材料的交易吗，实在是高明的手法！”
诸如符纸、开光物、怨物、鬼怪残骸、天然灵物等各种除灵材料的交易，至今没有公开的市场。
除灵者们为了隐藏自己的秘密、确保交易过程的安全，都是依照着千年传承的联系和默契，私下进行交易。
因为被传统除灵势力排斥的缘故，十年前才踏入这一行、身为除灵者协会副会长的常田广志，至今仍无缘接触。
而现在，眼前的包厢似乎化作了一扇古老的大门，朝他敞开了一丝缝隙。
“客人？请问还需要点什么吗？”
身前半跪着的比坚尼服务员轻声的询问，将常田广志从纷繁复杂的信息流中唤醒。
“咳咳，抱歉，我这人稍微有点纠结……”
轻咳两声，他模仿着荒木宗介的语气，故作熟练地补充道：“就刚才那些，
Juice’，谢谢。”
“好的，
Juice，最后上可以吧。”
“没问题，谢谢。”
将菜单合拢，常田广志目光期待地看着服务员离去的诱人背影。
“究竟，一会拿过来的‘货’会是什么呢……”
『说不定，是那件‘液体除灵秘宝‘中最为关键的一味材料？』
“打扰了，几位客人点的‘顶级蟹三吃’来咯，请慢用。”
不一会，六七名比坚尼少女服务员吃力地端着大碟小碟，陆续进入了内侧的包厢。
“可恶，这些没有肩负起家庭重担家伙，仗着刚刚拿了巨额奖金，居然不知天高地厚地点了这么昂贵的菜品……”
“等一下，这螃蟹，居然还是有‘戒指’的高级货？！”
看清服务员端在手中的几只硕大海蟹，常田广志握着茶杯的手背青筋炸裂。
俗话说，秋风起，蟹脚痒，菊花开，闻蟹来。
每年从十月开始，直到整个冬季结束，都是海蟹最为肥美的时节。
这家居酒屋应季的“顶级蟹三吃”，居然选用了号称“日本三大名蟹”的北海道札幌帝王蟹、宗谷毛蟹和鸟取县松叶蟹，再辅以能将食材本味释放到极致的“寿喜烧+刺身+清蒸”的经典吃法。
哪怕是在以平价实惠著称的“冲绳风”居酒屋，这一份的价格至少也在十五万日元以上！
别看荒木宗介一次性到账了五千万日元的任务奖金，那可是这个怪胎踩着无数地缚灵、鬼神、怨物一路走来，才获得了这份创纪录的金额。
像常田广志这样的资深除灵者，若没有身为副会长的额外年薪，可能如履薄冰、勤勤恳恳地除灵个十年，也未必能累积到这个数字。
更别提，哪怕给常田广志这笔奖金，他也不敢坐在这里悠然自得地点什么“顶级蟹三吃”。
作为一名随时可能嗝屁、老婆拿着保险金和猪肉跑路、女儿叫别人爸爸的中年除灵者，他有了钱以后优先考虑的，也只会是为家人购买足额的理财产品和保险作为生活储备，然后设法将二十年期的房贷款以及五年期的车贷款解决掉……
“这位客人，您点的‘特价海鲜G套餐’和清酒来咯，请慢用……”
两相比较之下，摆上常田广志桌面的这一小碟由生蚝、扇贝、甜虾、金枪鱼以及小章鱼各一枚组成、显得格外廉价的“特价海鲜G套餐”，饱含着“人到中年万事休”的辛酸与沧桑。
“哼，年少不识愁滋味……”
默默关注着包厢内的状况，常田广志郁闷地倒上一杯清酒举到唇边……
『各位客人，您点的‘A5级二十八天熟成神户但马和牛寿喜烧’、‘整条蓝鳍金枪鱼刺身船’还有‘野生松茸饭’来了，请慢用……』
“噗！！！”
接下来陆续端入包间里的、比之前的“顶级蟹三吃”更加昂贵的菜品，让常田广志将清酒喷到了桌上。
『哦呵呵呵，之前干‘非法捕捞’的时候，有抓到过一整条的蓝鳍金枪鱼，当时就很好奇是什么味道呢！』
『还有这个和牛，上次跑长途客运，我车货箱里可是装着满满的这玩意儿，据说比黄金还贵……』
『汪呜呜呜，荒木前辈，没有你，我怎么会有机会吃到如此豪华的料理！』
『这家居酒屋厨师的手艺比我家的差远了，好在食材自身品质过硬、成色也算新鲜，我就勉强尝尝吧……』
『嘛嘛，虽然吃大餐也不错，但诸君还请‘勿忘初心、牢记使命’！吧唧吧唧吧唧……』
“混、混蛋，这些家伙，是准备在平价居酒屋里，一顿饭吃上百万日元吗？”
听着包厢内几人畅享美食的喧嚣，常田广志咽下嘴角不争气的眼泪，颤抖着撬开面前唯一一颗鲜活的生蚝，熟练地挤上柠檬汁、伸出舌头先吸入汁水，再将蚝肉含进口中……
“啊，这骚咸的大海气息……”
“哼，这些只会仰慕昂贵食材的臭小子，根本不知道生蚝这种号称‘中年男性之友’的平价海鲜，鲜活持久的魅力所在！”
就在他一边抱怨，一边细嚼慢咽地品味着鲜活生蚝、海水和柠檬汁在口中缓缓蠕动的滋味时……
『打扰了，几位客人，
Juice’，现在给您上可以吗？』
『喔，终于，我们可是等得……咳咳，我是说，既然都来了，就开始吧……』
四名似乎专门换了一身比坚尼的服务员，拿着玻璃杯、大碗小碗，以及数种不同的时令水果，推门进入包厢之后，又合上了门。
“终于，要开始交易了！”
听见“关键词”，常田广志一个匍匐前进，双耳如猫般敏锐地转向了关上门的包厢。
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